Vergiftung

Der Definition nach entsteht eine Vergiftung dadurch, dass eine toxische Substanz vom Körper aufgenommen wird. Dies kann auf unterschiedliche Weise geschehen:

Nahrungsmittel stellen allerdings nur eine Möglichkeit dar, sich zu vergiften. Die schädlichen Substanzen (Toxine) können ferner Medikamente, illegale Drogen, Alkohol, Gase, Chemikalien, Säuren, Vitamine sowie tierische Gifte sein. Manche dieser Schadstoffe entfalten ihre giftige Wirkung erst, wenn sie im Körper durch den Stoffwechsel verarbeitet werden. 

Wird bei einem Menschen ein solches Krankheitsbild festgestellt, spricht man von einer Intoxikation.

Je nachdem, an welchem Ort der Welt man sich befindet, treten manche Vergiftungen häufiger auf als andere. So kommen etwa tierische Toxine durch Spinnen- oder Schlangenbisse hierzulande selten vor, da sich der Lebensraum solch giftiger Tierarten in anderen Teilen unseres Planeten befindet. Aber auch in Deutschland gibt es einige häufig auftretende Vergiftungen.

Wird ein menschlicher Organismus durch Schwermetalle vergiftet, ist dies meist ein schleichender Prozess. Dabei nehmen die betroffenen Personen unbewusst über einen längeren Zeitraum kleine Mengen des giftigen Schwermetalls auf, sodass sich erst zu einem späteren Zeitpunkt die ersten Symptome bemerkbar machen. Neben Eisen oder Blei ist primär Quecksilber für solche Formen von Vergiftungen bekannt.

Quecksilber ist in alltäglichen Gegenständen enthalten, die sich in jedem Haushalt befinden; z. B. in Batterien oder Thermometern. Werden diese beschädigt und kommen aufgrund von Unachtsamkeit mit einem menschlichen Körper in Berührung, können schnell und einfach Quecksilbervergiftungen auftreten. Andere Möglichkeiten der Aufnahme des Giftstoffs sind:

• Amalgamfüllungen im Gebiss, die unsachgemäß entfernt wurden
• Belastetes Wasser
• Nahrungsmittel, wie Fische, die in verunreinigten Gewässern gelebt haben

Sollte es sich um eine Quecksilbervergiftung handeln, äußert sich das über Symptome, wie

• Müdigkeit
• Kopf- und Gliederschmerzen
• Zahnfleischentzündungen und lose Zähne
• Oder auch im späteren Verlauf Schädigungen des Nervensystems

Glücklicherweise ist die Vergiftung über Blut- und Urintests leicht nachweisbar. Die Behandlung erfolgt daraufhin über eine sogenannte Ausleitungstherapie mit bestimmten Substanzen, die das Quecksilber im Körper binden.

Eine Vergiftung, die man im ersten Moment überhaupt nicht bemerkt, ist die durch Rauchgase, wie Kohlenmonoxid. Atmet ein Mensch größere Mengen des Gases ein, wird das Hämoglobin im Blut blockiert, wodurch es keinen Sauerstoff mehr aufnehmen kann, und man erstickt.

Zu Unfällen mit Kohlenmonoxid kommt es dann, wenn Verbrennungsprozesse stattfinden, ohne dass ausreichend Sauerstoff zur Verfügung steht. Klassische Beispiele hierfür sind das Auto mit laufendem Motor in der geschlossenen Garage, defekte Heizungslagen oder Grillen mit Holzkohle in geschlossenen Räumen.

Symptome einer Kohlenmonoxidvergiftung können Kopfschmerzen, Schwindelgefühle, Übelkeit oder andere grippeähnliche Symptome sein. Im schlimmsten Fall führt eine solche Schädigung zu Bewusstlosigkeit und Tod. Sollte die CO-Vergiftung nicht allzu akut sein, lässt sie sich nur schwer erkennen, da die Symptome denen einer Grippe ähneln. In diesem Fall bringt erst ein Bluttest die nötigen Erkenntnisse.

Bei einer akuten CO-Vergiftung können einige Sofortmaßnahmen helfen, um schnell Abhilfe zu schaffen. Im ersten Schritt sollten alle Fenster und Türen des Raumes geöffnet werden, um für frische Luft und eine Sauerstoffzufuhr zu sorgen. Danach müssen sofort die Geräte abgeschaltet werden, die für die Verbrennungsprozesse verantwortlich sind. Anschließend sollten alle Personen die jeweilige Wohnung verlassen, den Rettungsdienst rufen und etwaige bewusstlose Personen in die stabile Seitenlage legen, bis die Sanitäter vor Ort sind.

Eine weitere Therapie durch Ärzte ist etwa die Beatmung mit reinem Sauerstoff, wodurch das Kohlenmonoxid verdrängt und der Sauerstoffanteil erhöht wird. Je nach Schweregrad der Vergiftung wird dies über eine Beatmungsmaske oder eine Druckkammer durchgeführt.

Ein jeder Haushalt birgt eine Menge Risiken für Vergiftungen. Sei es durch Medikamente, Reinigungsmittel oder verdorbene Lebensmittel. Besonders wenn sich Kinder im Haus befinden, sollte man bestimmte Dinge für die Kleinen unzugänglich aufbewahren. Von fruchtig duftenden Reinigungsmitteln bis zu bunten Farben und Lacken – Kinder werden von vielen solcher Dinge magisch angezogen. Leider beinhalten viele Haushaltswaren chemische Stoffe, die über die Atemwege, die Haut oder über den Mund zu Vergiftungen führen können.

Dazu zählen auch Medikamente, die überdosiert zu Schädigungen führen können. Besonders ältere Menschen sind von solchen Medikamentenvergiftungen betroffen, wenn sie aufgrund ihres geistigen Zustandes die genaue Menge nicht mehr abschätzen können.

Hinzu kommen Lebensmittelvergiftungen durch den Verzehr verdorbener Nahrungsmittel. Die Ursachen dafür sind Giftstoffe, Bakterien oder Parasiten. Salmonellen gehören an dieser Stelle zu den am meisten vorkommenden Auslösern. Im Jahr 2019 wurden beispielsweise 13.540 Fälle von Erkrankungen allein durch Salmonellen registriert.

Die bunte Pflanzenvielfalt hält auch in Deutschland nicht nur eine Menge Schönheiten, sondern einige für den Menschen gefährliche Spezies bereit. Nicht jede bunte Beere oder jedes vertraut aussehende Blatt ist ungefährlich.

Auch hier sind besonders Kinder gefährdet, die sich gerne mal unbeobachtet Früchte in den Mund stecken, ohne zu wissen, um welche Art es sich handelt. Aber auch Erwachsene sind nicht vor den Gefahren durch Pflanzenvergiftungen gefeit. Herbstzeitlose, Eisenhut, Maiglöckchen, Fingerhut und viele mehr – alles hübsche Pflanzen, die jedoch toxisch für den Menschen sind.

Besonders die Herbstzeitlosen führen häufiger zu Vergiftungen, da sie oftmals aufgrund ihrer Blätter mit Bärlauch verwechselt werden. Zwar blüht diese Pflanze, jedoch findet man sie im Frühjahr bis in den Frühsommer hinein stets ohne Blüten vor.

Doch nicht nur der reine Verzehr dieser Pflanzen kann sich schädlich auf den menschlichen Organismus auswirken. Schon der Kontakt mit der Pflanze beim Blumenpflücken reicht manchmal aus. Ein weiteres Beispiel: Fressen Kühe Heu, das durch Herbstzeitlose „verunreinigt” ist, kann sich das auch auf die Kuhmilch auswirken. Wird sie frisch getrunken, führt das möglicherweise zu Symptomen einer Lebensmittelerkrankung:

• Brennen im Mund
• Schluckbeschwerden, Übelkeit und Erbrechen
• (Blutige) Durchfälle
• Atemlähmung
• Kreislaufversagen
• Nierenschädigungen

Wird eine solche Vergiftung erkannt, sollten Sie dringend ärztliche Hilfe hinzuziehen. Auch der Giftnotruf kann in diesem Fall Leben retten. Der Rettungsdienst wird den Kreislauf des Patienten stabilisieren und über eine Infusion den Elektrolythaushalt aufrechterhalten. In Frühfällen kann ebenfalls eine Magenspülung eine geeignete Methode sein, um die giftigen Substanzen aus dem Körper zu befördern.

Je mehr von diesen Fragen beantwortet werden können, desto besser und schneller kann gehandelt werden, um das Leben des jeweiligen Menschen zu retten.

Wenn der Patient oder die Patientin eine intensivmedizinische Betreuung durch Ärzte benötigt, können verschiedene Maßnahmen ergriffen werden, um das Leben zu retten.

In erster Linie steht die Stabilisierung des Kreislaufs durch die Gabe von Medikamenten im Vordergrund. Falls nötig, wird eine assistierte Beatmung oder eine Schockbehandlung durchgeführt.

Des Weiteren muss die Giftmenge im Körper schnellstmöglich reduziert werden, um weitere Schäden zu vermeiden. Je nach Art und Fortschritt der Vergiftung können von einer Magenspülung, über eine Darmspülung bis hin zur Blutwäsche einige Maßnahmen ergriffen werden. Gegebenenfalls werden Gegenmittel verabreicht, die das Gift neutralisieren.