Die Mercedes A-Klasse
Wie sehr Kompaktwagen mit Frontantrieb vom Markt gewünscht sind, hatte der VW Golf zu diesem Zeitpunkt eindrucksvoll bewiesen. Da wollten die Stuttgarter Autobauer, bis dato eher zuständig für Limousinen im gehobenen Preissegment, nicht tatenlos zusehen.
- Die Antwort war die A-Klasse, 1997 erstmalig eingeführt mit der internen Bezeichnung W 168.
- 2004 folgte mit der Baureihe W 169 die zweite Generation.
- Diese wurde 2012 abgelöst von der dritten Generation, die unter der Bezeichnung W 176 auch eine Neuausrichtung im Design darstellte.
Damit verbunden war ein deutlicher Imagewandel. Die Van-artig hohe Bauweise wurde aufgegeben zugunsten einer flacheren und gefälligeren Erscheinung.
Erwähnenswert auch die eng verwandte B-Klasse. Sie wurde 2005 eingeführt und zeichnet sich vor allem durch größere Abmessungen aus.